M.J. Arlidge

M.J. Arlidge (1974) is een Britse thrillerschrijver die vooral bekendstaat om zijn boeken over inspecteur Helen Grace.
Voordat hij doorbrak als auteur, werkte hij jarenlang in de televisiewereld aan Britse misdaadseries.
Zijn ervaring met televisiedrama klinkt door in zijn boeken: de verhalen zijn beeldend, hebben een hoog tempo en houden de lezer voortdurend in spanning.
Met Iene miene mutte begon zijn succesvolle carrière als thrillerauteur.

Helen Grace-serie op volgorde

  1. Iene miene mutte
  2. Piep zei de muis
  3. Pluk een roos
  4. Klikspaan
  5. Naar bed, naar bed
  6. Wie niet weg is
  7. Klein klein kleutertje
  8. In de maneschijn
  9. Nog lange niet
  10. Niemand zeggen
  11. Kom eens gauw
  12. Leef je nog?
  13. Door het vuur
  14. Uit de as

Vooral de delen vijf en zes sluiten nauw op elkaar aan.
Dat geldt ook voor de delen dertien en veertien: lees Door het vuur dus vóór Uit de as.

Extra verhalen over Helen Grace

Naast de hoofdserie zijn er twee korte verhalen die meer vertellen over Helens verleden:

  • Alles in de wind – over haar jeugd.

  • Schuitje varen – over haar begintijd bij de politie.

Deze verhalen zijn samen uitgebracht in Twee kleine visjes.
Die bundel bevat dus geen nieuw, derde verhaal.
De gebeurtenissen spelen zich vóór de hoofdserie af, maar je kunt de verhalen ook later lezen als aanvulling.

Los te lezen boeken

Deze titels staan los van de Helen Grace-serie en kunnen zonder voorkennis worden gelezen:

  • Kom je spelen?

  • Wat jij niet ziet – een korte thriller, verschenen als geschenk voor de Spannende Boeken Weken in 2020.

  • Oog om oog.

Crime Writer’s Room: boeken met coauteurs

Onder de naam Crime Writer’s Room werkt M.J. Arlidge samen met andere thrillerschrijvers.
Arlidge bedenkt de uitgangspunten van de verhalen, waarna de coauteur zijn of haar eigen stijl inbrengt.
Het zijn zelfstandige thrillers: een vaste leesvolgorde is niet nodig.

  • De laatste steen - Steph Broadribb 
  • Het verkeerde kind - Julia Crouch
  • Jouw kind is de volgende Andy Maslen
  • De grootste fout - Lisa Hall\
  • Haar laatste adem - Alex Khan

Deze boeken behoren niet tot de Helen Grace-serie.
In Haar laatste adem staat bijvoorbeeld rechercheur Jane Hacker centraal.

Genres en thema’s

M.J. Arlidge schrijft vooral misdaadthrillers, politiethrillers en psychologische thrillers.
Terugkerende thema’s zijn schuld, wraak, familiegeheimen en de invloed van traumatische gebeurtenissen.
Zijn personages komen geregeld voor moeilijke keuzes te staan, waarbij de grens tussen goed en kwaad vervaagt.

Schrijfstijl

Korte hoofdstukken, wisselende perspectieven en spannende hoofdstukeindes geven zijn boeken vaart. Arlidge wisselt het rechercheonderzoek af met persoonlijke verwikkelingen en onverwachte ontwikkelingen. De toon is vaak donker en de misdaden kunnen gruwelijk zijn. Zijn thrillers passen bij lezers die houden van een hoog tempo, dreiging en ingewikkelde moordzaken.

Vergelijkbare auteurs

Wie graag M.J. Arlidge leest, zou ook deze auteurs kunnen proberen:

  • Angela Marsons – voor spannende politieonderzoeken met een eigenzinnige vrouwelijke rechercheur.
  • Mo Hayder – voor duistere misdaadverhalen en psychologische spanning.
  • Karin Slaughter – voor indringende thrillers waarin misdaad en persoonlijke geschiedenissen verweven zijn.

Dit zijn leestips op basis van overeenkomsten in sfeer en genre.

Interessant feit

In Uit de as, het veertiende Helen Grace-boek, verplaatst de actie zich naar Nederland.
Helen komt tijdens haar jacht op een verdachte terecht in Rotterdam, waar de haven en de Nederlandse onderwereld een belangrijke rol spelen.

Veelgestelde vragen

Met welk boek van M.J. Arlidge kun je het beste beginnen?
Begin met Iene miene mutte als je de Helen Grace-serie wilt ontdekken.
Lees je liever een zelfstandig verhaal, dan is Kom je spelen? een mogelijkheid.

Moet je Twee kleine visjes lezen naast Alles in de wind en Schuitje varen?
Nee.
Twee kleine visjes bundelt die twee verhalen.
Als je ze allebei al hebt gelezen, biedt de bundel geen nieuw verhaal.

Is Haar laatste adem een Helen Grace-thriller?
Nee.
Het is een zelfstandige thriller van M.J. Arlidge en Alex Khan, met Jane Hacker als rechercheur.