Een van de zeer vele klassieke pulpdetective-/misdaadverhalen uit het begin van de 20e eeuw.
Lord Lister staat ook bekend als “de gentleman-inbreker”.
Hij is duidelijk geïnspireerd op ‘Raffles, de amateur-inbreker’ van E.W. Hornung.
De verhalen verschenen vooral als goedkope weekboekjes (in Nederland en Duitsland enorm populair).
Ze zaten vol vermommingen, geheime gangen, kluizen, achtervolgingen en slimme trucs.
Lister steelt van rijke schurken, helpt soms de zwakken, en is altijd slimmer dan de politie.
In Nederland werden ze vaak gelezen als ontspanningslectuur - een beetje het Netflix van 1910 😊
Literair werden ze niet hoog aangeslagen, maar qua cultuurhistorie zijn ze super interessant.
Lord Lister - Op leven en dood
Detective
Fragment
[...]
Raffles liep vlug de trap af en toen hij door de achterdeur van de villa buiten kwam, was het al bijna dag.
Hij had die nacht maar een paar uren geslapen, maar hij dacht er niet aan zich nu rust te gunnen.
Hij liep snel over het smalle tegelpad naar de garage achter het huis, opende de brede deuren en ging naar binnen.
Het was nog vrij donker in de garage en hij kon zijn kleine, snelle auto slechts als een vormeloze massa onderscheiden.
Hij had nauwelijks een stap in de garage gedaan, toen een zacht fluitend geluid hem plotseling deed stilhouden.
In een oogwenk was hij weer achteruit gesprongen en sloeg de deur dicht.
Hij was te lang in de tropen geweest om zich in de aard van het geluid te vergissen: het was het kwaadaardig, sissen van een brilslang geweest, wat hij net had gehoord.
Hij liep snel om de garage heen en zag dat een van de twee kleine ramen op een kier geopend was.
"Die kerel is een duivel," mompelde Raffles voor zich heen.
"Hij heeft tot zelfs in de garage zijn giftslangen verstopt.
Nu, hij doet geen half werk, dat is zeker."
Hij bedacht zich nog even, liep toen snel het huis weer binnen, ging de keuken in en nam daar een flesje melk en een schoteltje.
Hij vulde het schoteltje met melk, greep de zware pook, die bij de haard stond en ging weer terug naar de garage.
Op enige afstand van het nu wijdopen raam, stak hij het schoteltje melk in de linkerhand omhoog en wachtte…
[…]